毛泽东作为党的第一代中央领导集体的核心，高度重视和加强领导干部作风建设，他认为，“我们是共产党的领导人，不是当官做老爷，而是人民群众中的普通一员，是与人民群众同甘苦、共患难、心连心的。”毛泽东的言行，充分体现了老一辈革命家对职位、权力的清醒认识。
以延安作风打败南京作风、西安作风
毛泽东认为，干部作风是取得革命胜利的关键。“小米加步枪”为什么能够战胜“面包加大炮”？一个极其重要的原因，是“延安作风打败南京作风”。中国革命取得成功的经验证明，我党成长壮大，逐步走向胜利，最终夺取全国胜利，靠的正是毛泽东所说的“延安作风”。
1939年初秋，延安马列学院专门派四人到杨家岭去接毛泽东来作报告。当他们走到延水河桥头时，没想到竟碰到了迎面走来的毛泽东。毛泽东打量着来接他的四个人说：“这样做有点不好，一个人作报告要四个人接，要不得！要不得！”毛泽东还说，过去“皇帝出朝，要乘龙车凤辇，官僚出阁，要坐八抬大轿，前簇后拥，浩浩荡荡，摆威风。我们是共产党人，是讲革命的，要革皇帝官僚的命，把旧世界打个落花流水”。
1942年2月1日，毛泽东在延安中央党校开学典礼大会上，作了《整顿党的作风》的报告，明确提出“反对主观主义以整顿学风，反对宗派主义以整顿党风，反对党八股以整顿文风”，揭开了延安整风运动的序幕。毛泽东指出：“只要我们党的作风完全正派了，全国人民就会跟我们学。党外有这种不良风气的人，只要他们是善良的，就会跟我们学，改正他们的错误，这样就会影响全民族。”
1942年抗日战争处于相持阶段时，毛泽东说：“我们要完成打倒敌人的任务，必须完成这个整顿党内作风的任务。”经过延安整风，我们党实现了全党思想作风上的整顿和组织上的集中统一，为推翻“三座大山”，夺取新民主主义革命的胜利奠定了基础。
文风问题是世界观问题。毛泽东说：“学风和文风也都是党的作风，都是党风。”我们党的历史经验表明，优良的作风不是讲出来的，而是带出来的。文风也是这样。毛泽东曾号召中央委员都变成“国文教员”，亲自动手写文章，给报纸写重要社论，帮助把文章的作风改一改。
1945年，毛泽东在党的七大《论联合政府》的报告中，进一步将党的作风概括为理论联系实际，密切联系群众，批评与自我批评，即著名的党的三大作风。我党在1950年、1951年、1954年、1957年开展了一系列的整风运动，对全体党员特别是当时的高级干部进行思想和生活教育，在全党树立了全心全意为人民服务和艰苦朴素的思想和作风。
以身作则正“四气”，调查研究改“五风”
领导干部带头以身作则，率先垂范，是抵制歪风邪气的旗帜，是弘扬新风正气的标杆。毛泽东一方面要求党政领导干部要加强率先垂范廉洁自律方面的修养，一方面，他也是全党的光辉典范，要求别人做到的，他自己首先做到，既不为自己的亲人和身边的工作人员谋取私利，同时又率先垂范，在党内多次强调谦虚谨慎，反对以功臣自居，搞特殊化。毛泽东特别主张干部低薪、勤俭，保持艰苦奋斗的作风，认为这是预防腐败的重要条件。1957年整风开始时，他提出“要经过整风，把我们党艰苦奋斗的传统好好地发扬起来”。60年代初，他又特别强调“自力更生，艰苦奋斗”，并进一步提出勤俭建国和勤俭办一切事业的方针。他始终把自己放在普通老百姓的位置上严格要求，在经济困难时期，和全国人民一样过艰苦生活，给全国人民极大鼓舞。
毛泽东艰苦奋斗的思想和人格魅力，感染着全体党员干部群众。1941年6月，毛泽东用1.5元招待陈嘉庚率领的“南洋华侨回国慰劳视察团”。他说：“我没有钱买鸡，这只鸡是邻居老大娘知道我有远客，送给我的。”陈嘉庚看了看饭菜，想起在重庆蒋介石花800银元宴请他，不由感慨共产党领袖的勤俭诚朴，吃苦耐劳。
毛泽东抓党风建设的重点就是大兴艰苦奋斗作风，反对特殊化，整肃一些领导干部中存在的官、暮、骄、娇四气。沾染上这四种习气，就会高高在上、养尊处优，对群众疾苦不闻不问、漠然视之，以致严重脱离群众。毛泽东执政后就一直着力解决这个问题，他提醒全党要增强忧患意识和风险意识。毛泽东抓党风建设的重点之一就是大兴调查研究之风，纠正“大跃进”、人民公社化运动中出现的五种不正之风，即“共产风”、浮夸风、强迫命令风、生产瞎指挥风和干部特殊风。这“五风”败坏了党的风气，并给人民群众的生产生活造成严重后果。
注重通过党内监督加强廉政建设
建国初期，毛泽东在领导整党、建党和整风工作中，强调“整党、建党，均须由中央及各中央局实行严格的控制，下面不得自由行动”。这一坚持党的领导的重要思想，成为我们党整顿干部作风一贯坚持的重大政治原则。
中国共产党执政初期，党和国家机关中出现了部分工作人员经不起资产阶级糖衣炮弹侵袭的问题，用毛泽东的话说是出现了一股“贪污浪费的狂澜”。毛泽东指出，教育不扎实、制度不完善、监督不得力，仍然是腐败现象滋生蔓延的重要原因。井冈山时期，毛泽东要求红军对百姓秋毫无犯，土地革命时期坚决反对贪污浪费，抗日战争时期要求保持党员干部的纯洁性，解放战争时期肃清贪官污吏，民主革命时期，强调组织建设。
新中国成立后，毛泽东要求全党务必继续保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续保持艰苦奋斗的作风。建国初期在革命队伍中确实有少数人出现了蜕化变质的倾向，毛泽东高度重视并向全党发出警告：必须注意干部被资产阶级腐蚀发生严重贪污行为这一事实，必须发现、揭露和惩处，必须当作一场大斗争来处理。1949年11月9日，在毛泽东的提议下，中共中央作出了成立党的纪律检查委员会的决议。同日，以朱德为书记的中央纪律检查委员会成立。1955年召开的党的会议上，将纪律检查委员会改为监察委员会，要求从中央到县以上党委都要设立监察委员会。监察委员会的职权和任务比纪律监察委员会要相对扩大，党内监督在制度化和规范化上得到了进一步加强。党内监督是毛泽东构建的人民监督体系的一个重要组成部分。（孙立华）